Minería en Santa Cruz: Paola Pavanello confirmó un fuerte repunte con 14 proyectos de exploración en marcha
La secretaria de Minería destacó el quiebre de la tendencia negativa existente en el sector desde antes de 2020 y detalló las estrategias para extender la vida útil de los yacimientos actuales.
La actividad minera en la provincia de Santa Cruz atraviesa un punto de inflexión estratégico. Tras años de contracción en las inversiones destinadas a descubrir nuevos yacimientos, los indicadores clave de la industria comienzan a revertir esa tendencia. Así lo confirmó la secretaria de Minería de la provincia, Paola Pavanello, quien detalló que actualmente el territorio santacruceño cuenta con 14 proyectos en etapa de exploración, un eslabón fundamental para garantizar la sostenibilidad económica de la región a mediano y largo plazo.
Este incremento en el dinamismo exploratorio marca un quiebre respecto al escenario previo a la pandemia. De acuerdo con las declaraciones de la funcionaria, la reactivación del interés corporativo y los incentivos locales han logrado reavivar perforaciones en zonas clave, abriendo una ventana de optimismo para la futura puesta en marcha de nuevas operaciones metalíferas.
El fin del declive: la exploración minera vuelve a tomar impulso
El escenario actual contrasta fuertemente con la realidad que la provincia arrastraba a fines de la década pasada. “Antes del 2020 veníamos con un declive completo de exploración”, puntualizó Pavanello, describiendo un proceso de desinversión que ponía en riesgo el recambio de reservas.
A pesar de los desafíos estacionales intrínsecos de la región, la actividad no se ha detenido. Incluso durante mayo, un mes caracterizado por el inicio de la rigurosa veda invernal que suele paralizar las operaciones en la alta montaña, Santa Cruz registró cuatro exploraciones activas, de las cuales dos corresponden a nuevos desarrollos. Este nivel de sostenimiento técnico en condiciones climáticas adversas ratifica el fuerte interés de las operadoras mineras por consolidar sus posiciones en el Macizo del Deseado.
Extensión de la vida útil: el desafío de los proyectos maduros
Uno de los ejes centrales de la política minera santacruceña es la longevidad de sus operaciones vigentes. En la actualidad, la provincia cuenta con cinco proyectos de gran escala en etapa de producción. Sin embargo, al tratarse de yacimientos maduros, los plazos de explotación imponen una agenda urgente.
- Horizonte de producción: Las operaciones activas tienen, bajo las reservas actuales, una vida útil estimada en un máximo de 10 años.
- Estrategia de extensión: Pavanello aclaró que estos plazos son “extendibles”, gracias a que cada una de las minas en producción se encuentra ejecutando activamente tareas de exploración periférica o brownfield para hallar nuevas vetas explotables.
El caso Newmont: optimismo en el proyecto más grande de Santa Cruz
Dentro del mapa productivo provincial, la multinacional Newmont lidera el volumen de operaciones. La secretaria de Minería destacó las perspectivas de este yacimiento clave, señalando que se encuentra en marcha el desarrollo de un nuevo pit (fosa de explotación a cielo abierto).
Esta expansión de infraestructura no solo asegura la continuidad de los puestos de trabajo y la cadena de proveedores locales a corto plazo, sino que viene acompañada de una planificación exploratoria agresiva proyectada por varios años más, lo que aleja el fantasma del cierre técnico de la mina en el mediano plazo.
Nuevos horizontes: el potencial del vanadio y el uranio
Más allá del oro y la plata, metales que históricamente han estructurado la matriz minera de Santa Cruz, las autoridades provinciales mantienen la mirada puesta en la diversificación hacia minerales estratégicos y tecnológicos. Ante las consultas sobre la presencia de elementos como el vanadio y el uranio, Pavanello se mostró cauta pero expectante.
La funcionaria advirtió que aún se requieren estudios geológicos y de factibilidad comercial más profundos: “Hay que averiguar un poquito más para saber si es viable y sobre qué cantidad estamos hablando”. Remarcó que este tipo de recursos demanda evaluar “cuestiones más técnicas y específicas que tienen que ver netamente con el negocio minero”, antes de determinar su viabilidad económica en el mercado global.
Con 14 proyectos exploratorios en distintas etapas de maduración, Santa Cruz busca consolidar su liderazgo como la principal provincia exportadora de minerales del país, apostando a que el conocimiento del subsuelo se transforme, en los próximos años, en nuevas fuentes de empleo, desarrollo de proveedores santacruceños e ingresos fiscales para la provincia.
