PAE invertirá USD 1.200 millones en Cerro Dragón: el proyecto que busca extender la vida del principal yacimiento de Chubut
La compañía presentó ante el Gobierno nacional su adhesión al RIGI para desarrollar un proyecto de recuperación terciaria en Cerro Dragón. El plan contempla 22 plantas de inyección de polímeros, la perforación de 100 pozos y una producción incremental estimada en 46 millones de barriles de petróleo.
El gobernador de Chubut, Ignacio “Nacho” Torres, encabezó en París la presentación de un nuevo proyecto de inversión de Pan American Energy (PAE) por aproximadamente USD 1.200 millones, destinado a incrementar la producción de petróleo convencional en el área Cerro Dragón y extender la vida útil del yacimiento.
El anuncio se realizó en la sede de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), en el marco de la Semana Argentina en París. Del encuentro participaron el jefe de Gabinete, Diego Santilli; el ministro de Economía, Luis Caputo; el CEO de PAE, Marcos Bulgheroni; el diputado nacional y secretario general del Sindicato del Petróleo, Gas Privado y Energías Renovables del Chubut, Jorge “Loma” Ávila; y el embajador argentino en Francia, Ian Sielecky.
PAE presentó su proyecto para ingresar al RIGI
La petrolera confirmó la presentación de la solicitud de adhesión al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) para llevar adelante el desarrollo en Cerro Dragón. De concretarse, se tratará del primer proyecto vinculado con la producción petrolera convencional del país presentado bajo este régimen.
La iniciativa apunta a recuperar hidrocarburos remanentes en sectores de menor productividad mediante técnicas de recuperación terciaria. El objetivo es incrementar el volumen extraído, sostener la actividad productiva y prolongar la etapa de explotación de una cuenca que atraviesa un proceso de maduración natural.
El proyecto contempla la instalación de 22 plantas de inyección de polímeros, la perforación de 100 pozos productores e inyectores, la adecuación de pozos para el manejo de polímeros, intervenciones sobre otros 600 pozos productores y nuevas instalaciones de superficie.
Recuperación terciaria: cuánto petróleo busca sumar el proyecto
La recuperación terciaria permite movilizar parte del petróleo que permanece atrapado en los reservorios después de las etapas primaria y secundaria de explotación. En el caso de Cerro Dragón, PAE estima que esta tecnología podría aportar hasta un 5 % adicional en el factor de recuperación del yacimiento.
Según las proyecciones de la compañía, el desarrollo permitiría incorporar 46 millones de barriles de petróleo y 30 BCF de gas natural durante la vida del proyecto.
El pico de producción incremental estimado superaría los 16.600 barriles diarios respecto de la producción proyectada sin la implementación de la iniciativa.
Además, PAE prevé exportar aproximadamente 18 millones de barriles de petróleo, mientras que el volumen restante contribuiría a aumentar la disponibilidad de crudo Escalante para el abastecimiento del sistema de refinación argentino.
Torres destacó la inversión y la competitividad de la Cuenca del Golfo San Jorge
Durante la presentación, Torres planteó que la Cuenca del Golfo San Jorge enfrenta el desafío de una madurez creciente de sus yacimientos, luego de décadas de explotación.
El gobernador vinculó esa situación con otros factores que afectaron la actividad, entre ellos las condiciones de mercado y decisiones de política económica, y sostuvo que la estrategia provincial apunta a preservar el empleo y generar nuevas condiciones para atraer inversiones.
“Estamos frente a una cuenca madura, cuyos yacimientos atraviesan un declive natural después de décadas de producción”, señaló Torres, quien destacó que el proyecto representa una oportunidad para sostener la actividad y ampliar las exportaciones.
El mandatario también remarcó la importancia de contar con reglas previsibles y coordinación entre el Estado nacional, la Provincia, las empresas y los trabajadores.
Cerro Dragón también avanza hacia el desarrollo no convencional
La estrategia para el futuro de la cuenca contempla, además, la exploración de recursos no convencionales.
En abril de 2025 se avanzó con la reconversión de Cerro Dragón y la habilitación de la primera área no convencional de Chubut. En ese marco, Pan American Energy puso en marcha un proyecto piloto de cinco pozos en la formación D-129.
La estrategia planteada por la Provincia combina tres horizontes: sostener en el corto plazo la producción y el empleo, ampliar las técnicas de recuperación terciaria en el mediano plazo y evaluar el potencial no convencional a largo plazo.
Qué impacto tendrá la inversión de PAE en Chubut
Además del incremento productivo, el proyecto contempla un impacto sobre la actividad económica regional mediante mayores regalías, generación de empleo directo e indirecto y una política de fortalecimiento de proveedores locales.
La incorporación de producción adicional también permitiría aumentar el volumen de crudo disponible para el mercado interno y generar nuevas exportaciones.
Para Cerro Dragón, uno de los principales activos hidrocarburíferos de la Cuenca del Golfo San Jorge, el proyecto representa una nueva etapa de desarrollo basada en la aplicación de tecnología de recuperación terciaria.
La apuesta de PAE combina así inversión, recuperación de reservas maduras y extensión de la vida productiva del yacimiento, en un contexto en el que Chubut busca sostener la actividad convencional mientras avanza en la diversificación de su matriz hidrocarburífera.
