Capetrol perdió un yacimiento en Chubut tras entrar en concurso y acumular deudas
La empresa había ingresado al Plan Gas con un ambicioso proyecto de inversión en la Cuenca del Golfo San Jorge, pero luego enfrentó dificultades financieras y conflictos laborales.
En poco más de tres años, Capetrol pasó de anunciar una importante campaña gasífera en la Cuenca del Golfo San Jorge a atravesar un concurso de acreedores, acumular deudas y perder la concesión de uno de sus principales yacimientos.
La compañía había ingresado al Plan Gas durante 2023 y proyectaba inversiones en las áreas Sarmiento, Río Mayo y José Segundo, adquiridas durante el proceso de desprendimiento de activos maduros de YPF.
La situación derivó además en reclamos del Sindicato de Petroleros Privados de Chubut por el pago de salarios, mientras la provincia avanzó con la caducidad de la concesión de Sarmiento.
El origen de Capetrol
La empresa fue fundada por Hugo Cabral, abogado con más de tres décadas de trayectoria en la industria del petróleo y el gas, luego de su salida de Capsa.
Entre 2017 y 2019, Capetrol incorporó activos que habían pertenecido a YPF y pasó a operar los yacimientos Sarmiento, Río Mayo y José Segundo, que se convirtieron en el eje de su estrategia de crecimiento en Chubut.
La compañía buscó ampliar su actividad a partir de esos bloques y avanzar con nuevos proyectos de producción de gas.
El ingreso al Plan Gas
En abril de 2023, Capetrol anunció una campaña gasífera para desarrollar sus activos en la provincia.
En Sarmiento, donde ya se habían realizado trabajos de exploración y workover, la empresa había identificado potencial hidrocarburífero y proyectaba nuevas perforaciones, una planta de tratamiento y un gasoducto para conectar la producción con el sistema de Camuzzi.
El proyecto también contemplaba inversiones en Río Mayo y José Segundo.
En noviembre de ese año, una resolución de la Secretaría de Energía adjudicó formalmente a Capetrol volúmenes de gas natural dentro del Plan Gas, programa que establecía compromisos de inversión y producción para las empresas participantes.
Las dificultades financieras
Durante 2024 y 2025, la compañía comenzó a enfrentar dificultades para sostener el ritmo de inversiones comprometido.
El Sindicato de Petroleros Privados de Chubut señaló que Capetrol atravesaba un escenario de estrés financiero mientras avanzaban los proyectos previstos en Sarmiento y Río Mayo.
Los problemas también alcanzaron a los trabajadores, que comenzaron a recibir sus salarios con demoras o de manera parcial.
Según el gremio, la situación terminó llevando a los trabajadores a permanecer en sus domicilios mientras percibían los montos que la empresa podía depositar.
Posteriormente, Capetrol ingresó en concurso de acreedores, profundizando el conflicto con los trabajadores y con la provincia.
La operación con Enap Sipetrol
En paralelo con las dificultades de Capetrol, Hugo Cabral avanzó en una operación junto con el fondo estadounidense Xtellus Capital Partners.
Ambos conformaron Oblitus International, compañía que en febrero de 2025 acordó adquirir por US$41 millones activos de la chilena Enap Sipetrol.
La operación incluyó el campo offshore Magallanes, en Santa Cruz, y el 50% del área Campamento Central, en Chubut. El otro 50% de este último bloque pertenece a PECOM.
La operación se produjo mientras Capetrol enfrentaba reclamos vinculados con el pago de salarios y otras obligaciones.
El conflicto con los trabajadores
El Sindicato de Petroleros Privados de Chubut cuestionó la situación financiera de la compañía y puso el foco en la simultaneidad entre las dificultades de Capetrol y las operaciones vinculadas con otros activos.
“Ha estado trabajando de alguna manera de mala fe. Al momento que estaba dejando de pagar salarios, estaba ofreciendo compras”, cuestionó Carlos Gómez, secretario adjunto del sindicato.
El gremio también señaló que Capetrol mantenía deudas por regalías y canon con la provincia mientras avanzaban negociaciones relacionadas con Campamento Central.
El conflicto derivó en una audiencia en la Secretaría de Trabajo de Comodoro Rivadavia, con la participación de representantes de la empresa, el sindicato y el ministro de Hidrocarburos de Chubut, Federico Ponce.
Chubut declaró la caducidad de Sarmiento
El capítulo más reciente se produjo el 18 de septiembre, cuando el Boletín Oficial de Chubut publicó el Decreto 1393, mediante el cual la provincia declaró la caducidad de la concesión del área Sarmiento que estaba en manos de Capetrol.
La norma dispone la reversión del área, junto con sus pozos, equipos e instalaciones, a favor de Petrominera Chubut S.E.
Además, el decreto establece que Capetrol deberá entregar en un plazo de diez días hábiles un inventario detallado y la documentación técnica y ambiental correspondiente al yacimiento.
La reversión no exime a la compañía de las eventuales sanciones y responsabilidades que pudieran corresponder por las obligaciones pendientes.
De esta manera, el área que había sido uno de los pilares de la estrategia de expansión de Capetrol quedó fuera de su cartera, en medio de un escenario marcado por el concurso de acreedores, los reclamos salariales y las deudas con la provincia.
