Crisis ambiental en Río Gallegos: se aplicó una multa millonaria a Nueva Santa Cruz por contaminación
La Provincia sancionó con $ 46,6 millones a la empresa encargada de gestionar los residuos sólidos urbanos, tras detectar graves irregularidades operativas y contaminación en campos productivos. La dispersión de plásticos ya afecta más de 5.500 hectáreas de la Estancia Punta Loyola. Además, se ordenó frenar de inmediato la fuga de basura de todo tipo y presentar un plan de remediación ambiental.
El Gobierno de Santa Cruz aplicó una multa de $ 46.692.500 a Nueva Santa Cruz S.A.S., empresa concesionaria de la gestión de residuos sólidos urbanos en Río Gallegos, luego de comprobar una serie de incumplimientos ambientales en el predio ubicado sobre la Ruta Nacional N° 40, en la zona de Punta Loyola.
La sanción fue dispuesta por la Secretaría de Estado de Ambiente mediante la Disposición N° 320-SEA/2026, en el marco de un sumario administrativo que también involucra a la Municipalidad de Río Gallegos. La investigación detectó deficiencias operativas, falta de documentación ambiental y una importante dispersión de residuos plásticos sobre terrenos productivos cercanos.
La situación adquiere especial gravedad por el impacto sobre los campos de pastoreo de la Estancia Punta Loyola, donde la contaminación alcanza más de 5.500 hectáreas.
Inspecciones ambientales: las irregularidades detectadas en el predio de Punta Loyola
Los controles provinciales comenzaron a dejar constancia de las deficiencias durante una inspección realizada el 17 de diciembre de 2025. En aquella oportunidad, los técnicos detectaron residuos frescos en la fosa destinada a desechos frigoríficos, contenedores con hidrocarburos y un derrame sobre el suelo.
Ante estas irregularidades, la autoridad ambiental solicitó a la empresa implementar medidas para evitar la dispersión de residuos durante condiciones climáticas adversas, reducir los tiempos de operación de la fosa frigorífica y remediar los derrames de hidrocarburos.
Sin embargo, una nueva auditoría realizada el 5 de marzo de 2026 evidenció que los problemas persistían.
Durante el relevamiento, la empresa manifestó no contar con la Declaratoria de Impacto Ambiental, la habilitación comercial ni el Certificado de Aptitud Ambiental.
El informe técnico también señaló deficiencias en la infraestructura y el tratamiento de los residuos: falta de compactación mediante topadoras, ausencia de sistemas de recolección de líquidos lixiviados y carencia de instalaciones para el venteo de biogás.
A esto se sumaron fosas con residuos orgánicos provenientes de frigoríficos sin tratamiento adecuado ni cobertura, además de manchas de hidrocarburos alrededor de un tanque de almacenamiento de combustible.
Contaminación con plásticos: más de 5.500 hectáreas afectadas en campos productivos
Uno de los aspectos más preocupantes del caso es la dispersión de residuos plásticos fuera del predio de disposición final.
A partir de denuncias por afectaciones en los campos de pastoreo de la Estancia Punta Loyola, los informes técnicos confirmaron la presencia de una extensa acumulación y dispersión irregular de plásticos sobre terrenos productivos lindantes.
Según la información difundida por el Gobierno provincial, el fenómeno alcanza más de 5.500 hectáreas y se ve agravado por los fuertes vientos característicos de la región patagónica.
El impacto también alcanza a la actividad ganadera. El establecimiento habría registrado una reducción de su stock ovino, que pasó de más de 1.000 animales a aproximadamente 600.
La Provincia advirtió sobre los riesgos que representa la presencia de residuos plásticos en las áreas de pastoreo, particularmente por la posibilidad de ingestión por parte de los animales.
Multa millonaria y exigencias ambientales: qué deberá hacer Nueva Santa Cruz
Además de la sanción económica de $ 46.692.500, la Secretaría de Estado de Ambiente dispuso la inscripción de la empresa en el Registro Provincial de Infractores Ambientales y estableció una serie de obligaciones para corregir la situación.
Entre las principales exigencias se encuentran:
– Detener inmediatamente la dispersión de plásticos: la firma deberá implementar medidas operativas en el frente de descarga para impedir que los residuos sigan escapando del predio.
– Presentar un plan de remediación ambiental: deberá elaborar un Plan de Mitigación, Limpieza e Intervención de Emergencia para recolectar los residuos dispersos en la Estancia Punta Loyola.
– Regularizar la documentación: tendrá que completar los procedimientos necesarios para obtener la Declaratoria de Impacto Ambiental y el Certificado Ambiental Anual.
– Cumplir con los plazos establecidos: la documentación ambiental deberá regularizarse dentro de los próximos diez días.
La disposición también contempla la posibilidad de avanzar con acciones judiciales ante eventuales incumplimientos y extiende la responsabilidad solidaria a los directores, administradores y gerentes de la sociedad.
Crisis ambiental y responsabilidades: el impacto sobre la gestión de residuos en Río Gallegos
El caso expone la gravedad de las deficiencias registradas en el sistema de disposición de residuos sólidos urbanos de Río Gallegos y pone bajo la lupa tanto el funcionamiento de la empresa concesionaria como las responsabilidades institucionales vinculadas a su control.
En su dictamen jurídico, la autoridad provincial cuestionó la falta de adecuación de la empresa a las obligaciones ambientales y consideró que la extensión y gravedad de las irregularidades evidencian un comportamiento desaprensivo frente al cuidado del ambiente y la normativa vigente.
Con la aplicación de la multa y las nuevas exigencias, el Gobierno de Santa Cruz busca frenar la dispersión de residuos y avanzar con la recuperación de las áreas afectadas.
El desafío, sin embargo, excede el monto de la sanción económica: será necesario garantizar el saneamiento de los terrenos contaminados, proteger la producción ganadera y asegurar que el sistema de tratamiento de residuos funcione bajo condiciones ambientales adecuadas.
