Minera Don Nicolás avanza con su operación subterránea y un ambicioso plan de exploración
Con nuevos desarrollos bajo tierra y un programa de perforación de 20.000 metros, la minera busca aumentar la producción y extender la vida útil del yacimiento en Santa Cruz.
La minera Don Nicolás, operada por Cerrado Gold en Santa Cruz, reportó un leve crecimiento en su producción durante el segundo trimestre de 2025, alcanzando los 11.437 GEO frente a los 11.163 del trimestre anterior. Este repunte estuvo impulsado por un mejor rendimiento en las operaciones de lixiviación en pilas, aunque las tasas de recuperación fueron afectadas por el tipo de mineral procesado.
Desafíos técnicos en la lixiviación
Si bien el sistema de lixiviación se mantuvo estable, las tasas de recuperación disminuyeron debido a un mayor volumen de mineral primario, con tiempos de retención más largos y menor eficiencia en comparación con el mineral oxidado. Para revertir esta situación, se prevé una mejora durante el segundo semestre, con la incorporación de un aglomerador, el aumento de mineral oxidado y la finalización de mejoras en el circuito de trituración.
La segunda fase de expansión de este circuito ya está en marcha y promete estabilizar el suministro de mineral, mejorar el tamaño de la alimentación y optimizar los resultados de recuperación. Según la empresa, las actualizaciones finales —incluyendo transportadores adicionales— estarán listas en el tercer trimestre.
La minería subterránea toma protagonismo
En junio, la compañía inauguró su operación subterránea con la apertura de tres portales bajo el tajo Paloma. Esta nueva fase permitirá un aumento paulatino en la producción de mineral, con un aporte significativo a medida que avance el año. Aunque los volúmenes iniciales serán limitados por el recurso actualmente identificado, se espera que el acceso subterráneo facilite tareas de exploración a menor costo que las perforaciones desde superficie.
Potencial para extender la vida útil de la mina
El desarrollo subterráneo no solo apunta a aumentar la producción, sino también a expandir los recursos de Minera Don Nicolás y evaluar una posible extensión de la vida útil del yacimiento. La empresa ya puso en marcha un programa de perforación de 20.000 metros, con múltiples objetivos a explorar en los próximos meses.
Las primeras perforaciones comenzaron al norte del tajo Paloma con una sola plataforma DDH, donde se han identificado nuevas vetas. Aún se esperan resultados y se anticipan más perforaciones para confirmar su potencial.
Optimismo a pesar de resultados mixtos
“Si bien los resultados del segundo trimestre fueron ligeramente inferiores a nuestras expectativas, seguimos confiando en nuestras proyecciones anuales, ya que las operaciones subterráneas se intensificarán en el segundo semestre de 2025”, señaló Mark Brennan, director ejecutivo y presidente de Cerrado Gold.
Fuente: Minería y Desarrollo
