El Brent se desploma y jaquea al Presupuesto 2019

El crudo de referencia en Argentina, apenas supera los 50 dólares luego del desplome navideño de más del 6%. Aunque hoy mostraba un leve recupero la incertidumbre en clave. Con estos valores las regalías santacruceñas están $3500 millones por debajo de lo proyectado para el próximo año.

Por Irene Stur

Existe una profunda incertidumbre en los mercados petroleros que está siendo alimentada por las preocupaciones acerca del aumento de la oferta de crudo puesto que los principales productores (Estados Unidos, Rusia y Arabia Saudita) han bombeado a niveles récord en los últimos meses.

A eso se suma que los mercados financieros han estado bajo una fuerte presión ante la perspectiva de una desaceleración económica mundial en un entorno de tipo de interés más altos, mientras sigue latente la disputa comercial entre Estados Unicos y China, sin contar con la agitación política que se vive en Estados Unidos por el cierre parcial del Gobierno federal, impuesto por Trump para forzar el financiamiento del muro en la frontera con México.

En ese contexto, la mirada está puesta en la OPEP y sus aliados liderados por Rusia. En su último encuentro de diciembre acordaron reducir la producción de petróleo en 1,2 millones de barriles por día a partir de enero. Aunque hay dudas de que si esa limitación alcanzará a tener un impacto positivo en el mercado global ya que Estados Unidos no daría muestras de pretender aminorar su propio aumento de producción.

Los valores

Este lunes, el barril de petróleo Brent, de referencia en Europa, para entrega en marzo cerró en el mercado de futuros de Londres a US$ 50,47, US$ 3,35 (6,22%) por debajo del cierre del viernes.

Hoy luego de abrir a la baja, está teniendo un leve repunte, de US$ 1, aunque insuficiente para compensar la pérdida del inicio de semana.

Lo propio sucede con el precio del petróleo intermedio de Texas (WTI) que se desplomó en vísperas de Navidad un 6,7% y se situó en US$ 42,53 el barril a pocos minutos del final de las operaciones a viva voz en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), su nivel más bajo en un año y medio. Hoy recuperaba sólo 0,67 dólares, rondando los US$ 43,20.

Esa recuperación no alcanza, por ahora, para sortear la preocupación de los traders sobre la economía global y el impacto en la demanda futura, lo que puede provocar una mayor especulación con recogida de ganancias y operaciones de corto plazo.

Impacto en Santa Cruz

El Presupuesto 2019 que exhibe un superavit financiero de poco más de 1400 millones, podría verse fuertemente impactado si los precios del crudo no se recuperan.

La ley fue aprobada, este pasado 18 de diciembre, con una proyección de un barril a 62 dólares. Pero de mantenerse los precios actuales, la cotización se encuentra 32% por debajo de esa proyección, ya que el petróleo santacruceño se paga Brent-7 es decir que hoy se cotiza a US$ 44,40 .

Esto tiene impacto directo en la principal recaudación propia que tiene la Provincia: las regalías hidrocarburíferas, por las cuáles el Gobierno de Alicia Kirchner espera recaudar 11.024 millones en 2019. De no mediar una suba del petróleo, las pérdidas implicarían $3.527 millones de pesos, más de dos veces el superavit previsto para el próximo año.

Variables a favor

Las proyecciones de inversión, sobre todo en la Cuenca Austral (aunque son principalmente gasíferas) que permitan subir la producción y la casi certeza de que el dólar estará por encima de lo previsto en el Presupuesto ($40,1), ya que hoy opera por encima de los $39, son dos variables que podrían morigerar la caída de la recaudación aunque no en su totalidad. Santa Cruz necesita que el crudo recupere, al menos los valores que ostentaba en el mes de noviembre.

Para ello la mirada, como la del resto del mundo, está puesta en lo que hará la OPEP. Se espera que con el tiempo, los recortes que aplica la Organización sirvan de apoyo para que los precios se recuperen aunque no será algo extraordinario, al menos hasta que las exenciones de las sanciones iraníes expiren.

Este martes el ministro ruso de Energía, Alexander Novak señaló que los precios del petróleo se mantendrán “estables” en la primera mitad del 2019 por los “esfuerzos conjuntos” para reducir la producción mundial, pero habrá que ver si es suficiente.