La producción minera alcanzó un récord en marzo impulsada por Vaca Muerta y el boom del litio
El índice minero del INDEC creció 10,4% interanual, su mayor suba en más de dos años. El litio aumentó 70% y la producción de sal más que se duplicó.
Récord histórico para la actividad minera
Instituto Nacional de Estadística y Censos informó que el Índice de Producción Industrial (IPI) minero registró en marzo una suba de 10,4% interanual, la variación positiva más alta desde febrero de 2024.
Además, el indicador acumuló su sexta mejora mensual consecutiva, con un avance de 2,4% respecto de febrero, alcanzando el nivel más alto desde el inicio de la serie en 2017.
Vaca Muerta volvió a liderar el crecimiento
La principal explicación del salto volvió a ser la producción de petróleo no convencional en Vaca Muerta.
La extracción de crudo creció:
- 16% interanual en total
- 33,7% en el segmento no convencional
- Mientras que el convencional cayó 9,8%
El shale neuquino continúa consolidándose como el principal motor energético del país, acompañado por inversiones en:
- Oleoductos
- Capacidad de transporte
- Proyectos de GNL
Según la Bolsa de Comercio de Rosario, la producción petrolera podría alcanzar este año los 54,5 millones de metros cúbicos, superando incluso el récord histórico de 1998.
El litio saltó más de 70%
Entre los minerales no metalíferos, el dato más destacado fue el avance del carbonato de litio, cuya producción trepó 70,2% interanual.
El crecimiento está asociado a la puesta en marcha de nuevos proyectos:
- Proyecto Mariana
- Tres Quebradas
Desde Cámara Argentina de Empresas Mineras señalaron que ambas operaciones todavía atraviesan etapas de “ramp up”, por lo que la producción aún se encuentra debajo de la capacidad instalada total.
Actualmente:
- Capacidad instalada anual: 200.770 toneladas
- Producción 2025: 116.000 toneladas
Además del efecto volumen, el sector destacó que el precio internacional del litio prácticamente se duplicó en 2026 desde niveles históricamente bajos.
La producción de sal se disparó
Otro de los segmentos con fuerte expansión fue el de minerales industriales:
- Sal: +138,7%
- Salmuera: +142,1%
- Yeso: +37%
- Arena: +33,4%
Estos incrementos también reflejan la recuperación parcial de actividades vinculadas a construcción e infraestructura.
Oro y plata también revirtieron la caída
La extracción de oro y plata mostró una recuperación de 6,5% interanual, cortando una racha de seis meses consecutivos de bajas.
El repunte se da en un contexto de precios internacionales elevados para los metales preciosos, que siguen siendo una fuente clave de exportaciones para provincias como:
- Santa Cruz
- San Juan
- Catamarca
Exportaciones y RIGI: la apuesta del sector
La Cámara Argentina de Empresas Mineras estima que las exportaciones mineras podrían superar los USD 9.000 millones en 2026.
El crecimiento estaría impulsado por:
- Litio
- Oro
- Plata
- Futuro desarrollo del cobre
El sector además concentra buena parte de los proyectos presentados bajo el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones.
Más producción, pero limitado impacto laboral
La minería y la energía se consolidan como dos de los sectores más dinámicos de la economía argentina, junto al agro y la intermediación financiera.
Sin embargo, persiste una tensión estructural: el fuerte crecimiento en producción y exportaciones no se traduce proporcionalmente en generación masiva de empleo, debido al perfil altamente capital intensivo de estas actividades.
