Petróleo en Malvinas: Sea Lion avanza con una inversión de US$ 2.100 millones y reaviva la disputa por la soberanía
El proyecto offshore encabezado por Navitas Petroleum y Rockhopper Exploration prevé comenzar a producir en 2028. Argentina mantiene sanciones contra la operadora israelí y Tierra del Fuego denunció a la empresa ante el regulador bursátil de Israel.
El proyecto Sea Lion, ubicado a unos 220 kilómetros al norte de las Islas Malvinas, ingresó en una etapa clave tras la confirmación de la Decisión Final de Inversión (FID), anunciada el 10 de diciembre de 2025 por las compañías operadoras.
El desarrollo está liderado por Navitas Petroleum, que posee el 65% de participación, junto con Rockhopper Exploration, titular del 35% restante.
La primera etapa contempla la perforación de 11 pozos submarinos conectados a una unidad flotante de producción, almacenamiento y descarga (FPSO). Según el cronograma presentado por las empresas, el objetivo es alcanzar el First Oil durante el primer semestre de 2028, con una producción máxima estimada de 50.000 barriles diarios.
La inversión necesaria hasta el inicio de la producción fue estimada en US$ 1.800 millones, mientras que el costo total previsto para completar la Fase 1 asciende a aproximadamente US$ 2.100 millones, de acuerdo con datos difundidos por Rockhopper Exploration y publicaciones técnicas del sector.
El impacto económico esperado para las islas
El desarrollo de Sea Lion podría modificar de manera significativa la estructura económica de las Islas Malvinas, cuya actividad histórica se concentró en la producción ovina y, posteriormente, en la comercialización de licencias pesqueras.
Según estimaciones del economista Matías Kulfas, durante los años de mayor producción las exportaciones de petróleo podrían generar ingresos cercanos a US$ 1.000 millones anuales.
El cálculo toma como referencia una producción de aproximadamente 18,25 millones de barriles por año y un escenario de precios internacionales del crudo en torno a US$ 55 por barril.
La administración isleña estableció para la actividad petrolera una regalía del 9% y un impuesto corporativo del 35%, lo que incrementaría los recursos fiscales disponibles para el gobierno local.
La posición argentina
El avance del proyecto ocurre sobre un área cuya soberanía continúa en disputa entre Argentina y el Reino Unido, motivo por el cual el Estado argentino rechaza las actividades hidrocarburíferas desarrolladas sin autorización nacional.
La Secretaría de Energía considera clandestinas e ilícitas las operaciones realizadas por empresas que explotan recursos en la plataforma continental argentina sin habilitación oficial.
En abril de 2022, el Gobierno nacional resolvió inhabilitar por 20 años a Navitas Petroleum para desarrollar actividades hidrocarburíferas en territorio argentino, en aplicación de la Ley 26.659.
Denuncia de Tierra del Fuego contra Navitas
La controversia volvió a escalar en mayo de 2026, cuando el Gobierno de Tierra del Fuego presentó una denuncia ante la Autoridad de Valores de Israel (ISA).
La presentación, impulsada por el secretario de Malvinas, Andrés Dachary, sostiene que Navitas Petroleum no habría informado adecuadamente a sus inversores los riesgos jurídicos, diplomáticos y penales derivados de desarrollar actividades petroleras en un área cuya soberanía reclama la Argentina.
Entre la normativa citada por la provincia figura la Ley 26.915, además del resto del marco legal argentino vinculado a la protección de los recursos naturales en la plataforma continental.
Producción prevista para 2028
Mientras continúan los reclamos diplomáticos y judiciales impulsados por la Argentina, las empresas mantienen su cronograma para iniciar la producción comercial durante 2028.
Si el proyecto cumple los plazos previstos, Sea Lion se convertirá en uno de los desarrollos offshore más importantes del Atlántico Sur, con una producción estimada de 50.000 barriles diarios y una inversión superior a US$ 2.100 millones durante su primera etapa.
Fuente: El Observador
