YPF apuesta al combustible del futuro: producirá SAF en Argentina y busca un negocio de hasta USD 1.000 millones
YPF confirmó que producirá, por primera vez en el país, combustible sostenible para aviación (SAF). El proyecto contempla una inversión superior a USD 400 millones, una capacidad de 170.000 toneladas anuales y un acuerdo de largo plazo con TotalEnergies que garantiza la colocación de la producción en los mercados internacionales.
YPF dio un paso estratégico en la transformación del negocio energético argentino: confirmó que avanzará con la producción local de combustible sostenible para aviación (SAF) y ya aseguró un comprador internacional para buena parte de la producción.
La petrolera de mayoría estatal cerró un acuerdo de compraventa de largo plazo con la francesa TotalEnergies para colocar la producción de SAF y HVO que se elaborará en la futura biorrefinería de San Lorenzo, Santa Fe. El proyecto será desarrollado por Santa Fe Bio, sociedad integrada por YPF y Essential Energy.
La iniciativa requiere una inversión de más de USD 400 millones y contempla una capacidad estimada de unas 170.000 toneladas anuales entre combustible sostenible para aviones y aceite vegetal hidrotratado. El contrato con TotalEnergies es considerado clave para conseguir el financiamiento necesario y avanzar con la obra.
SAF: qué es el combustible sostenible que YPF producirá en Argentina
El SAF (Sustainable Aviation Fuel) es uno de los principales instrumentos que utiliza la industria aérea para reducir sus emisiones de carbono sin abandonar la infraestructura existente de motores y aeronaves.
A diferencia del combustible convencional utilizado por los aviones, el SAF puede producirse a partir de materias primas renovables, entre ellas aceites vegetales, residuos orgánicos y grasas animales.
Según la información difundida sobre el proyecto, este combustible puede reducir hasta un 80 % las emisiones respecto del queroseno convencional, dependiendo de la materia prima y del proceso utilizado. Su costo de producción, sin embargo, continúa siendo considerablemente superior al del Jet A-1 tradicional.
La diferencia de precios es precisamente uno de los factores que convierte al SAF en un negocio de alto valor, pero también en un mercado que depende fuertemente de regulaciones ambientales y compromisos de las aerolíneas.
YPF y TotalEnergies: el acuerdo que destraba una inversión millonaria
El punto central del anuncio es el contrato firmado entre Santa Fe Bio y TotalEnergies.
La compañía francesa se comprometió a adquirir a largo plazo la mayor parte de la producción de la futura planta y tendrá prioridad sobre los volúmenes restantes. Esa garantía de demanda resulta determinante para estructurar la viabilidad económica del emprendimiento.
El mecanismo permitirá que la iniciativa avance bajo un esquema de financiamiento de proyecto, en el cual los futuros ingresos generados por la operación constituyen una parte fundamental del respaldo para los préstamos.
Además, el acuerdo abre la posibilidad de que el proyecto sea presentado al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), uno de los instrumentos centrales de la política económica del Gobierno para atraer capital hacia proyectos de gran escala.
Un negocio que podría alcanzar los USD 1.000 millones anuales
La magnitud económica del proyecto está vinculada tanto con su volumen de producción como con el precio del SAF.
La futura biorrefinería tendrá una capacidad estimada de 170.000 toneladas anuales de SAF y HVO. Según las referencias de mercado citadas en la información publicada, el precio del combustible sostenible puede ubicarse muy por encima del combustible aéreo tradicional.
Con esos valores, el proyecto podría generar ingresos anuales de varios cientos de millones de dólares y, bajo determinadas condiciones de mercado, acercarse a los USD 1.000 millones. Se trata de una estimación potencial de facturación, no de una cifra garantizada.
Otras estimaciones ubican el valor promedio del negocio en torno de USD 400 millones anuales, tomando como referencia un precio de aproximadamente USD 2.800 por tonelada.
La diferencia entre ambas cifras refleja, en buena medida, la sensibilidad del negocio a los precios internacionales y a la composición final de los productos elaborados.
San Lorenzo: YPF recuperará una refinería histórica
La nueva biorrefinería se instalará en el predio de la histórica Refinería San Lorenzo, en Santa Fe, un complejo industrial que permanece inactivo desde hace años.
El proyecto aprovechará parte de la infraestructura existente y sumará nuevas instalaciones para procesar materias primas de origen vegetal y animal.
La ubicación tiene además una ventaja logística relevante: el complejo cuenta con acceso a la Hidrovía Paraná-Paraguay, lo que facilita tanto el ingreso de insumos como la salida de la producción hacia los mercados internacionales.
La cercanía con una de las principales zonas agroindustriales del país también permite acceder a materias primas fundamentales para la elaboración de combustibles renovables.
Cuándo comenzará a producir la biorrefinería de YPF
El desarrollo está previsto en distintas etapas
La primera contempla una planta de pretratamiento de materias primas con capacidad de hasta 250.000 toneladas anuales. Según la información publicada por Infobae, esta fase ya registra alrededor de un 30 % de avance y emplea actualmente a más de un centenar de trabajadores.
La segunda etapa comprende la construcción de la biorrefinería propiamente dicha. La puesta en marcha está proyectada hacia fines de 2029.
El objetivo es aprovechar la infraestructura industrial existente en San Lorenzo para convertir el predio en un polo de producción de combustibles renovables orientados principalmente a la exportación.
