PAE apuesta al RIGI con US$ 680 millones y busca revitalizar la Cuenca del Golfo San Jorge
La petrolera presentará el primer proyecto de petróleo convencional dentro del régimen de incentivo. La inversión apunta a extender la vida útil de Cerro Dragón.
La petrolera Pan American Energy anunció que presentará al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) un proyecto de USD 680 millones destinado a ampliar la producción en Cerro Dragón, el principal yacimiento convencional del país ubicado en la Cuenca del Golfo San Jorge. La iniciativa marca un hito para la industria hidrocarburífera argentina, ya que se convertirá en el primer proyecto de petróleo convencional en ingresar al esquema promovido por el Gobierno nacional.
El anuncio fue encabezado por el CEO de PAE, Marcos Bulgheroni, junto al ministro de Economía, Luis Caputo, y el gobernador de Chubut, Ignacio Torres. La inversión estará focalizada en un ambicioso plan de recuperación terciaria para sostener la actividad en una cuenca madura que en los últimos años perdió protagonismo frente al crecimiento de Vaca Muerta.
Cerro Dragón: tecnología para frenar el declino petrolero
El proyecto prevé la construcción de 22 plantas de inyección de polímeros, la adecuación de unos 220 pozos inyectores y cerca de 650 pozos productores. Según estimaciones de la compañía, permitirá sumar una producción incremental de 24 millones de barriles de petróleo durante la vida útil del desarrollo, con un pico superior a los 11.300 barriles diarios adicionales.
La recuperación terciaria es una técnica utilizada en yacimientos maduros para aumentar el volumen de crudo extraíble. Consiste en la inyección de polímeros especiales que mejoran el desplazamiento del petróleo atrapado en la roca y permiten sostener la producción cuando los métodos tradicionales pierden eficiencia.
Para la industria, el anuncio tiene un valor estratégico: representa una señal de que las cuencas convencionales todavía pueden captar inversiones millonarias mediante innovación tecnológica y beneficios fiscales.
El impacto económico que esperan Chubut y Santa Cruz
La relevancia del proyecto excede a Chubut. Cerro Dragón se extiende también sobre territorio de Santa Cruz, por lo que la inversión genera expectativas en toda la región del Golfo San Jorge.
En ambas provincias, la actividad petrolera atraviesa un contexto complejo por la caída natural de producción en áreas maduras y la migración de inversiones hacia los desarrollos no convencionales de Neuquén. En ese escenario, el ingreso de PAE al RIGI aparece como una oportunidad para sostener empleo, dinamizar empresas de servicios y fortalecer los ingresos por regalías hidrocarburíferas.
El proyecto también podría traducirse en mayor demanda de mano de obra especializada, movimiento para pymes regionales y nuevas obras de infraestructura vinculadas a la operación petrolera.
Desde el sector energético destacan además que el plan permitiría extender durante varios años la actividad en uno de los activos históricos más importantes de la cuenca, donde PAE opera miles de pozos productores e inyectores.
RIGI y petróleo convencional: una nueva etapa para las cuencas maduras
Hasta ahora, el RIGI había concentrado la atención principalmente en proyectos ligados al litio, minería y desarrollos de Vaca Muerta. El ingreso de PAE cambia parcialmente ese escenario y abre la puerta a que otras compañías evalúen inversiones similares en áreas convencionales.
El Gobierno nacional busca mostrar el proyecto como una señal de confianza del sector privado y una validación del esquema de incentivos para grandes inversiones. Para las provincias petroleras del sur, en cambio, el foco está puesto en otro aspecto: evitar el deterioro productivo y laboral de las cuencas históricas.
En la industria consideran que, si el esquema logra consolidarse, podría abrir una nueva etapa de inversiones orientadas a revitalizar yacimientos maduros mediante recuperación terciaria y nuevas tecnologías aplicadas al petróleo convencional.
