YPF redobla la apuesta: vuelve a buscar petróleo offshore y apunta a Uruguay
La petrolera nacional busca un socio internacional para explorar en aguas ultraprofundas frente a las costas de Argentina y Uruguay. El proyecto se inspira en los exitosos hallazgos offshore de Namibia y Angola.
Revancha en el mar: nueva etapa de exploración offshore
YPF relanza su ambicioso plan de búsqueda de petróleo costa afuera en el mar argentino y frente a las costas de Uruguay, tras el traspié en el pozo Argerich. En las próximas semanas, la compañía espera cerrar un acuerdo con una firma internacional para avanzar con la perforación en aguas ultraprofundas, de más de 1.000 metros de profundidad.
Si bien no hay confirmación oficial, en el sector energético se especula con que la italiana ENI podría ser la elegida para asociarse en el bloque OFF-5, en la Cuenca de Punta del Este, una zona con características geológicas prometedoras.
“Vamos a poder encontrar petróleo que no se encontró en otro lado y vamos a poder explorar igual que como se busca en África”, expresó Horacio Marín, presidente y CEO de YPF, durante su participación en un evento en La Rural.
El antecedente del Pozo Argerich y la apuesta por la geología espejo
En 2023, YPF trabajó junto a Shell y Equinor en la exploración del bloque CAN-100, ubicado a 300 kilómetros de la costa de Mar del Plata. El resultado fue negativo: no se detectaron hidrocarburos en el pozo Argerich, aunque los análisis sísmicos dejaron abierta la posibilidad de nuevas oportunidades.
Los geólogos destacan que las costas de Sudamérica tienen un perfil similar al de África, donde empresas como Total y Shell lograron descubrimientos clave, sobre todo en Namibia y Angola. También el caso del Presal brasileño, explotado por Petrobras, sirve de referencia para YPF.
Riesgo alto, costo altísimo… pero con gran potencial
La exploración offshore presenta numerosos desafíos. Un solo pozo puede costar 100 millones de dólares, contra unos 14 millones en Vaca Muerta. Además, la probabilidad de éxito es baja: apenas 12%, según modelos geológicos.
Aun así, si se encuentra petróleo en volúmenes comercialmente viables, el costo de mantenimiento posterior es mínimo, y la venta mediante buques permite monetizar fácilmente la producción.
YPF cuenta hoy con siete bloques offshore: seis en Argentina (CAN-100, CAN-102, CAN-114, AUS-105, AUS-106 y MLO-123) y uno en Uruguay (OFF-5). La experiencia de Equinor, que perforó 34 pozos fallidos antes de hallar petróleo en el Mar del Norte, refuerza la idea de que la persistencia puede rendir frutos.
Metrogas, a punto de ser vendida
En paralelo, YPF avanza con la venta parcial de su participación en Metrogas, la mayor distribuidora de gas del país. Una vez que se confirme la extensión por 20 años de la licencia para operar, la empresa iniciará un proceso internacional para desprenderse de al menos el 21% del capital accionario, quedando con un 49% como exige la ley.
Entre los potenciales compradores suenan los nombres de José Luis Manzano, que ya posee el 9,23% a través del fondo Integra, y Alejandro Macfarlane, dueño de Camuzzi.
Rumbo al futuro: salida del convencional y foco en energía de alto valor
De cara a fin de año, YPF planea salir completamente de los campos convencionales, siguiendo su estrategia de enfocarse en áreas de mayor rentabilidad y potencial exportador. Según estimaciones del gobierno anterior, el offshore argentino podría generar exportaciones por 20.000 millones de dólares anuales, aunque su desarrollo a escala recién podría materializarse en la próxima década.
Actualmente, los únicos pozos offshore productivos se encuentran en Tierra del Fuego y pertenecen a TotalEnergies, PAE y Harbour, que extraen gas desde hace más de 50 años.
Fuente: Clarín
