Del corazón de Vaca Muerta a nuevas fronteras: más de USD 108 millones impulsan la expansión del shale en Argentina
El desarrollo del shale argentino comienza a escribir un nuevo capítulo. Por primera vez en años, las inversiones destinadas a la exploración de recursos no convencionales muestran una clara expansión más allá de Vaca Muerta, el histórico motor energético del país.
Las principales operadoras petroleras confirmaron ante la Secretaría de Energía de la Nación compromisos de inversión por USD 108,56 millones para avanzar en la búsqueda y evaluación de hidrocarburos no convencionales en Mendoza, Chubut y Santa Cruz. El objetivo es replicar el modelo de eficiencia y productividad alcanzado en la Cuenca Neuquina y trasladarlo hacia nuevas regiones con potencial geológico.
Cómo se distribuyen las inversiones
El grueso de los desembolsos estará liderado por YPF, que concentrará casi el 80% de los fondos comprometidos.
| Empresa | Monto comprometido | Destino principal |
| YPF | USD 86,92 millones | Mendoza y Santa Cruz |
| Pan American Energy | USD 20,47 millones | Chubut |
| CGC | USD 0,17 millones | Santa Cruz |
Estos recursos permitirán profundizar estudios exploratorios, perforaciones piloto y pruebas de productividad para determinar la viabilidad comercial de nuevos desarrollos shale.
Palermo Aike, la gran apuesta de Santa Cruz
La provincia patagónica concentra una de las iniciativas más ambiciosas del programa de inversiones.
YPF destinará USD 67,68 millones a Palermo Aike, una formación ubicada en el extremo sur del país que los especialistas consideran la “hermana menor” de Vaca Muerta y el segundo recurso shale más importante de Argentina.
Dentro de ese esquema, la compañía invertirá:
- USD 50,60 millones en el bloque La Azucena.
- USD 17,08 millones en El Campamento Este.
Los fondos estarán orientados a perforaciones exploratorias destinadas a validar el potencial productivo de la formación.
El interés sobre Palermo Aike creció significativamente en los últimos años debido a las similitudes geológicas que presenta con Vaca Muerta. Un eventual desarrollo comercial podría transformar la matriz económica de Santa Cruz, generando empleo, demanda de servicios especializados e inversiones en infraestructura.
Mendoza busca consolidar su propia porción de Vaca Muerta
Otro de los focos estratégicos se ubica en Malargüe, donde la extensión mendocina de Vaca Muerta continúa despertando expectativas.
YPF comprometió USD 19,24 millones para el área CN VII A. Tras resultados considerados alentadores en los primeros pozos exploratorios, la compañía proyecta etapas más complejas de desarrollo, incluyendo ramas laterales de hasta 3.000 metros y alrededor de 50 etapas de fractura hidráulica.
Además, otras operadoras analizan avanzar en la región. La UTE integrada por Quintana Energy y TSB evalúa desarrollar trabajos exploratorios en Cañadón Amarillo hacia 2027, ampliando el interés empresario sobre el potencial mendocino.
Chubut apuesta al shale del Golfo San Jorge
La tercera gran novedad llega desde la Cuenca del Golfo San Jorge.
Pan American Energy invertirá USD 20,47 millones en el área Cerro Tortuga, dentro del megabloque Cerro Dragón, con el objetivo de estudiar la factibilidad técnica y económica de la Formación D-129.
La iniciativa apunta a determinar si esta unidad geológica puede convertirse en una nueva fuente de producción no convencional de petróleo y gas.
Para Chubut, históricamente ligada a los yacimientos convencionales maduros, el avance del shale representa una oportunidad para revitalizar su actividad hidrocarburífera y extender la vida productiva de la cuenca.
Un paso hacia la federalización del shale argentino
Más allá de los montos involucrados, el anuncio refleja un cambio de paradigma para la industria energética nacional.
La expansión exploratoria fuera de la Cuenca Neuquina implica diversificar riesgos, ampliar la frontera productiva y distribuir oportunidades de desarrollo entre distintas provincias productoras.
El desafío será trasladar el aprendizaje tecnológico, la logística especializada y los niveles de productividad alcanzados en Vaca Muerta hacia nuevas cuencas que todavía se encuentran en etapa de evaluación.
Si los resultados exploratorios acompañan, Argentina podría consolidar una segunda generación de proyectos shale con capacidad para fortalecer la producción nacional de hidrocarburos y potenciar el perfil exportador del sector energético en los próximos años.
